热电效率
热电偶的效率取决于基本性能的热电材料中使用的建设和进步的途径，是发展新材料具有较高的数字值得。尽管180年的实验各种不同的材料，典型的热电转换效率仍只有3%左右，效率达10%以上，从来没有实现。较好的效率实现迄今在飞行器中的应用是约7%至8%，类似于非晶硅（硅）太阳能电池，但不如24%实现了太阳能电池使用的特殊材料。
热电偶输出电压
在实践中，提取有用的电流从两端的导电杆需要连接电线的结束点，基本上形成了二并联导体之间的热源和散热片。产生的电压导线将因此反对两端产生的电压和电网电压将产生之间的差异产生的电压在杆和电线上。该电路的安排包含2个不同的金属形式热电偶。热电电压生成一个单一的导体已经很小了。连接的电线导体上提取电能引入反向电压电路中的电压可使网更小。热电材料理想的热电材料应具有以下特性：高塞贝克系数-以获得zui大输出电压每度温差。高导电σ-减少焦耳加热导热系数低λ-控制扩散的热整个装置维持在一个大的温度梯度。比较有用的热电材料发电以及加热和降温的特点可以用一个数字的优点。
塞贝克系数
开尔文表明，小温差电压之间产生的冷、热端的一个单一的导电杆是成正比的两端温差。比例常数是现在已知的塞贝克系数和定义为：=Δ伏/Δ吨,在Δ是两端温差材料和Δ五热电电压产生。这是一个衡量的规模引起的热电电压响应温度差的材料。对于大多数导体的电压产生很小，只有几微伏每度的温差。半导体材料的系数可在100μ伏/°钾和300μ伏/°钾，在任何情况下还很小。这主要是因为动能的载流子在半导体是强烈的温度依赖性，而在金属不是那么强烈的温度依赖性。更一般的塞贝克系数是非线性的，并取决于导体物质，其分子结构与温度。塞贝克电压并不取决于沿导线的温度分布，但只对温差之间的两端。塞贝克系数往往是错误地称为热电或热电（这是一个电压电源）。
实际热电装置因为转换效率很低，热电偶的应用是有限的，主要是低功率器件。成本也非常高，进一步控制了他们的用途。高输出可以实现在塞贝克应用在牺牲使用更多的热量增加温度之间的差别热与冷表面。控制因素是化学和热稳定性的热电材料在高温下和能力，去除多余的热量从冷表面。同样的珀尔贴装置的降温性能可以提高使用较高的电流而同样的控制因素，但在这种情况下，剩余的热量需删除从热表面。
